Марко Фу

Марко Фу ворвался в снукерный мир в 1997-м году, когда победил англичанина Стюарта Бингема в финале Чемпионата Мира среди любителей IBSF в Булавайо, Зимбабве. Он перешел в профессионалы и в 1998-м году вышел в 11-й квалификационный раунд Чемпионата Мира Embassy – это подготовило его к первому сезону в Мейн-Туре.

Ни у одного игрока не было столь впечатляющего старта. Начав играть квалификации с самого первого раунда, он прошел весь путь на турнире Гран-При, став финалистом с самым низкий официальным рейтингом в истории снукера, а среди его жертв были такие звезды, как Ронни О’Салливан и Питер Эбдон. В финале Марко встретился со Стивеном Ли, который оказался слишком силен для него и разгромил 9-2.

Однако Фу попался на глаза Йену Дойлу, менеджеру Стивена Хендри. Дойл сразу же рассмотрел потенциал молодого азиатского игрока и подписал с ним контракт. Марко продолжил успешно выступать: он прошел квалификацию на финальные стадии еще четырех турниров, включая Чемпионат Мира, а также получил приглашение на турнир Liverpool Victoria Charity Challenge, где дошел до четвертьфинала. За один сезон он взлетел в рейтинге на 300 позиций, и неудивительно, что в 1999-м именно его WSA назвали Молодым Игроком Года.

Теперь у него уже была репутация в игре. В новом сезоне он снова хорошо выступает на Гран-При, дойдя до четвертьфинала, затем выходит в полуфиналы Rothmans Malta Grand Prix и Регал Скоттиш Оупен, в 1/8 Регал Welsh. Он снова проходит квалификацию на Крусибл, хотя ему во второй раз не удается выиграть первый матч. Тем не менее, всего через два профессиональных сезона Марко Фу присоединяется к элитному клубу топ-16, заняв 15-ю строчку рейтинга.

Будущее казалось безоблачным, новый сезон 2001/2002 начался на высоком 9-м месте в предварительном рейтинге, однако дальше все изменилось. Марко не смог выиграть первые матчи ни на Бритиш Оупен, ни на Гран-При. Его уверенность в себе пошатнулась, когда он прибыл на Регал Мастерс – там он снова проиграл первый матч, однако за сделанный максимальный брейк в 147 очков в матче против Кена Догерти получил достойные призовые и автомобиль от спонсора. Правда, чтобы пользоваться этой машиной, ему пришлось сначала научиться водить.

На оставшихся рейтинговых турнирах Фу вышел в 1/8 Чемпионата Великобритании, Чайна Оупен и Велш Оупен, однако это были единственные матчи, выигранные им в сезоне. Проиграв в первом круге также в Таиланде и Шотландии, он отправился в Шеффилд, понимая, что проведя всего один сезон в топ-16 он рискует потерять свое место, и чтобы уцепиться за малейший шанс остаться, ему нужно непременно выиграть матч первого круга, где ему довелось встретиься с шотландцем Крисом Смоллом, сильным игроком и сложным соперником. Крис оказался сильнее и Марко проиграл 10-8, оказавшись в новом сезоне на 17-м месте. Единственным ярким выступлением в этом сезоне были игры в Премьер-Лиге, где он прошел стадию группового отбора, но не сумел удержаться в плей-офф.

В сезоне 2001/2002, после столь неутешительных результатов, он выдержал настоящую битву за возвращение в топ-16. Он начал сезон неплохо, вышел в полуфинал Регал Мастерс, но неудачи вновь подстерегли его в рейтинговых турнирах: он не сумел выиграть ни одного матча в четырех турнирах и всего дважды вышел в 1/8 на еще двух. Не сумев пройти квалификацию на Чемпионат Мира, он упал еще сильнее, на 27-ю строчку и вынужден был бороться за место в топ-32.

Наилучшим выступлением этого игрока на сегодняшний день остается игра в нерейтинговой Премьер-Лиге, которую он выиграл в 2003-м, победив в финале 9-5 Марка Уильямса и став первым обладателем этого титула за пределами Британских островов. Это случилось всего через несколько недель, как Марко Фу ко всеобщему удивлению выбил из Чемпионата Мира в первом раунде Ронни О’Салливана. В 2003-м году он дошел до четвертьфинала, где уступил Стивену Ли.

Выдающийся тренер Терри Гриффитс помог Марко обрести веру в себя. На Крусибле 2006-го года Фу уверенно разгромил в первом раунде Алана МакМануса, затем в 1/8 – Стивена Магуайра и в нелегком четвертьфинале одолел Кена Догерти, став вторым после Джеймса Ваттаны азиатским игроком, вышедшим в полуфинал Чемпионата Мира. Полуфинал с Питером Эбдоном стал одним из ярчайших матчей всего турнира: уступая 15-9, в финальной сессии Марко Фу сумел вывести матч на контровую партию, сделав счет 16-16, но победа все же осталась за более опытным Питером Эбдоном.

Это блестящее выступление в Шеффилде позволило Марко закрепиться в топ-32 на 27-й строчке и дало основания надеяться на новые яркие выступления в сезоне 2006/2007. Однако он начал сезон блекло, поднятию в рейтинге не способствовало также решение не принимать участия в Чемпионате Великобритании, так как Фу должен был играть на Азиатских Играх, из-за чего он потерял столь необходимые ему рейтинговые очки. Во второй половине сезона он выступал успешнее: вышел в 1/8 на Malta Cup, победив в первом круге Джона Хиггинса, дошел до четвертьфинала China Open благодаря победам над Стивеном Хендри в первом круге и Мэттью Стивенсом – во втором, прежде чем проиграть Ронни O’Салливану. Кроме того, он прошел квалификацию на Чемпионат Мира 888.com, он победил Майкла Джаджа 10-9 в последнем круге квалификаций, однако из-за сильной простуды затем проиграл 10-3 Энтони Хэмилтону в тв-раунде.

Новый сезон 2007/2008начался великолепно для азиатского игрока и наконец принес ему долгожданную рейтинговую победу. Спустя 9 лет он вышел во второй рейтинговый финал, снова на Гран-При, пройдя горнило групповых квалификаций и одолев нескольких сильнейших противников по пути (в числе которых был действующий чемпион мира Дон Хиггинс, находящийся в прекрасной форме). В финале Марко встретился с Ронни О’Салливаном и на этот раз не позволил победе ускользнуть из рук: 9-6 – и он поднял главный трофей. «Возможно, я больше никогда не сыграю так, – сказал он после финала. – Мне все еще над очень многим нужно работать. Выиграв, я понимаю, что будет очень тяжело подняться сюда снова, но, по крайней мере, теперь у меня есть на что опереться».

За победой на Гран-При последовал четвертьфинал Чемпионат Великобритании и еще несколько отличных выступлений. Также Фу вновь появился на арене Театра Крусибл, где встретился с Дингом Джунху, которому проиграл в напряженнейшем матче в контровой партии. А по итогам сезона игрок сумел вернуться в топ-16.

Марко Фу родился в Гонконге, однако получил образование в Ванкувере, сейчас он проводит на родине летние каникулы, тренируется в Южном Уэльсе у Терри Гриффитса и страстно болеет за футбольный клуб «Манчестер Юнайтед».