На Welsh Open 2024 визначились чотири учасники півфінальних матчів.
Елліот Слессор – Мартін О’Доннелл
Елліот Слессор в чвертьфіналі здобув перемогу над Домініком Дейлом з рахунком 5-3 і вийшов у свій третій рейтинговий півфінал.
Попередні півфінальні виступи Слессора відбулися на Northern Ireland Open 2017 і British Open 2021, і тепер Елліот знову отримав шанс дійти до свого першого рейтингового фіналу.
Мартін О’Доннелл в чвертьфіналі переміг діючого чемпіона світу Луку Бреселя з рахунком 5-3. О’Доннелл перемагав Бреселя в усіх трьох попередніх зустрічах, але сьогоднішній успіх став найбільшою перемогою в його кар’єрі, оскільки він нокаутував гравця, який в рейтингу знаходиться на 72 позиції вище.
Для Мартіна О’Доннелла це – перший рейтинговий півфінал в кар’єрі (не враховуючи Shoot Out 2018) і шанс вперше зіграти в рейтинговому фіналі.
Між собою ці гравці зіграли три матчі і перевага на боці Слессора 2:1.
Гері Вілсон – Джон Хіггінс
Джон Хіггінс прагне свого першого рейтингового титулу за три останні роки. В чвертьфіналі він здобув одну зі своїх найкращих перемог в сезоні, – розгромив Марка Аллена з рахунком 5-2.
Хіггінс виступатиме в своєму 84-му рейтинговому півфіналі в кар’єрі та четвертому цього сезону.
Гері Вілсон переміг Ентоні Макгілла з рахунком 5-0 в 1/4 фіналу. Вілсон пройшов до свого дев’ятого рейтингового півфіналу.
На рейтингових турнірах гравці зустрічались двічі і кожен має по одній перемозі.
Учасники півфіналу отримають грошовий приз в розмірі £17,500.
Сьогоднішні матчі пройдуть в форматі до 6 перемог.
Гері Вілсон зробив свій п’ятий максимальний брейк в кар’єрі!
Гері зробив максимум в другому фреймі матчу з Джоном Хіггінсом. В першому фреймі він також робив спробу максимального брейку, але не забив передостанню червону кулю і зупинився на 104 очках.
Цей максимум зробив Вілсона 13-м гравцем, який досяг такої кількості. І це 199-й максимум в історії снукеру.
Максимум Вілсона ставить його в чергу, щоб отримати приз за найвищий брейк турніру в розмірі £5000.
| 17 лютого 2024 | 1/2 фіналу | ||||||
| 15:00 | Елліот Слессор | 5-6 | Мартін О’Доннелл | ||||
| 58-8, 41-72, 8-83(78), 82(82)-59, 4-75(61), 57(55)-47, 40-92(88), 6-69, 95(95)-0, 93(65)-11, 7-126(126) | |||||||
| 21:00 | Гері Вілсон | 6-4 | Джон Хіггінс | ||||
| 104(104)-4, 151(147)-0, 82(82)-0, 81-10, 0-99(93), 98(89)-4, 55-69 (55,69), 49-72(66), 0-94(78), 97(73)-4 |
Мартін О’Доннелл вийшов у свій перший рейтинговий фінал, перемігши Елліота Слессора з рахунком 6-5 та зробивши брейк 126 очок у вирішальному фреймі.
Доля зробила крутий поворот для гравця, який вилетів з туру в 2022 році та провів сезон на аматорській арені. Але він таки отримав карту в мейн-тур через Q Tour 2023 році і тепер грає в найкращий снукер в своїй кар’єрі, яка почалася ще в 2012 році.
О’Доннелл може продовжити серію несподіваних переможців турніру, який за останні три роки виграли Джордан Браун, Джо Перрі та Роберт Мілкінс. Перемога на турнірі також підніме О’Доннелла до топ-16 найкращих річного рейтингу та принесе йому місце на Players Championship наступного тижня в Телфорді.
Слессор також мав на меті дійти до свого першого рейтингового фіналу, але тепер програв вже три півфінали, в яких він брав участь.
Гравці обмінялись першими двома фреймами, а третій фрейм взяв О’Доннелл з брейком 78 очок (2-1). Далі він лідирував з рахуном 52-0 в четвертому фреймі, але не забив непросту червону кулю, і Слессор покарав його кліренсом 82 очки (2-2). Після перерви брейк 61 очко допоміг О’Доннеллу відновити лідерство (3-2), і він мав явний шанс в шостому фреймі, але втратив позицію, дозволивши Слессору зробити брейк 55 очок і зрівняти знов рахунок (3-3).
О’Доннелл відігрався з рахунку 0-40 та виграв наступний фрейм, а потім взяв і восьмий (5-3). Далі Слессор з брейком 95 очок відіграв один фрейм (5-4), а далі виграв і десятий фрейм з брейком 65 очок (5-5) після того, як його суперник не забив чорну кулю.
Вирішальний фрейм розпочався з серії складних відіграшів, яка вирішилась помилкою Слессора, який залишив червону кулю біля центральної лузи. І переможцем вийшов Мартін О’Доннелл з рахунком 6-5.
Мартін О’Доннелл:
“Це – неймовірне відчуття. Ти багато дізнаєшся про себе в таких ситуаціях. Елліот поставив мене під сильний тиск після того, як рахунок став 5-3. Тож я дуже задоволений цим брейком у вирішальному фреймі. Вихід в мій перший фінал означає для мене дуже багато. Були темні часи для мене за останні кілька років. Моя наречена Анна та діти підняли мене й допомогли мені пережити ті непрості дні.
Коли ти вилітаєш з туру, то можеш дізнатися чи ще в тебе вистачає духу на таке. Здається, це – довгий шлях назад, тому що аматорська гра є дуже конкурентоспроможною і нема гарантій, що повернешся. В мене новий кий і це багато чого змінює, а також я повернувся до свого тренера Яна Маккалоха, який дійсно допомагає мені в психологічному плані. Я працював над собою щодня, тому що хотів переконатися, що я вірно налаштований, коли повернуся в тур.
Анна бачила, як я плакав вночі, не знаючи, що робити. Я не хочу бути гравцем, який не може відпустити гру. Але я ніколи не відчував, ніби я вже покінчив зі снукером. У мене все ще є мета і справи в цій грі.”
Елліот Слессор:
“Я грав недостатньо добре протягом більшої частини матчу. Мої відіграші були поганими та просто шокуючими. Не можна давати стільки шансів, такому супернику, як він. Я залишив червону кулю біля лузи і Мартін зробив чудовий брейк, тож він заслужив перемогу. Цього тижня я показав кілька непоганих моментів, але дуже прикро грати так у півфіналі. Це абсолютно нестерпно.”