Самый титулованный игрок в истории Welsh Open, пятикратный победитель Джон Хиггинс выходит в третий круг в результате победы в самом драматичном матче дня.
«Железный Джон» в очередной раз показал невероятный характер. В контровом фрейме встречи с Беном Уолластоном Хиггинсу уже нужен был один снукер на цветных шарах. И шотландец сумел его найти, уведя победу прямо из под носа у Бена – 70:68. А до этого был удачный, начавшийся с сенчури старт Хиггинса – 3:1, после чего Уолластон перехватил инициативу и взял два фрейма с двумя полусотенными брейками, причем второй из них блестящим клиренсом 62 очка, сыгранным со счета 6:61. Еще одна драматичная концовка свершилась в поединке Рикки Уолдена и Грэма Дотта. В контре Уолден, проигрывая 4:51, вырвал победу клиренсом 65 очков.
Фавориты Welsh Open третий день идут практически без сбоев. «Практически» — это о сегодняшнем поражении Дина Цзюньху. Лидер китайского снукера проиграл 2:4 соотечественнику Пану Цзюньсу. Пан в этом сезоне набрал уже 33 500 рейтинговых очков и является главным да и, пожалуй, единственным претендентом на звание лучшего дебютанта.
Все другие лидеры одержали победы. Ронни О’Салливан без того блеска, который был накануне, но спокойно и уверенно обыграл Джимми Уайта – 4:0. Защищающий прошлогодний титул Шон Мерфи победил 4:1 Стюарта Кэррингтона. Выиграли Джадд Трамп, Марк Селби, Кайрен Уилсон, Марк Уильямс, Марк Аллен, Янь Бинтао, Стивен Магвайр. Для последних четырех в этом списке, также как и для Шона Мерфи, Welsh Open является последним шансом попасть на чемпионат игроков. На этот турнир сегодня «закрылась» 12-я вакансия, которая досталась Мартину Гоулду.
Занимающие в рейтинге чемпионата игроков места с 13-го по 16-е Лу Нин, Стюарт Бинэм, Джейми Джонс и Чжао Синьтун уже проиграли на Welsh Open, а идущие вслед за ними Перри, Макгилл, Мерфи и Форд, наоборот, продолжают борьбу и сохраняют отличную возможность сыграть-таки на чемпионате игроков.
В четверг будут сыграны сразу два круга – 1/16 и 1/8 финала. О’Салливан играет с Гоулдом, Уильямс – с Перри, Селби – с О’Коннором, Макгилл с Хокинсом, Мерфи с Дэем, Уолден с Лисовски, Хиггинс с Картером, Аллен – с Дональдсоном. Что ни матч – то событие.
P.S. Стивен Хендри в своем Твиттере объявил, что его возвращение в мэйн-тур состоится 1 марта на турнире Gibraltar Open!
| 18 февраля | 10:00 | Anthony McGill | 3 | v | 4 | Barry Hawkins | 1/16 |
| время по Лондону | 10:00 | Martin O’Donnell | 2 | v | 4 | Pang Junxu | |
| 10:00 | Matthew Selt | 2 | v | 4 | Stephen Maguire | ||
| 10:00 | Mark Selby | 4 | v | 3 | Joe O’Connor | ||
| 10:00 | Yan Bingtao | 4 | v | 1 | Xiao Guodong | ||
| 10:00 | Jordan Brown | 4 | v | 3 | Alexander Ursenbacher | ||
| 10:00 | Jak Jones | 2 | v | 4 | Mark King | ||
| 10:00 | Mark Williams | 4 | v | 2 | Joe Perry | ||
| 13:00 | Shaun Murphy | 4 | v | 1 | Ryan Day | ||
| 13:00 | Judd Trump | 2 | v | 4 | Hossein Vafaei | ||
| 13:00 | Ricky Walden | 2 | v | 4 | Jack Lisowski | ||
| 13:00 | Tom Ford | 4 | v | 3 | Kyren Wilson | ||
| 13:00 | Mark Allen | 4 | v | 3 | Scott Donaldson | ||
| 13:00 | Zhou Yuelong | 4 | v | 2 | David Gilbert | ||
| 14:30 | John Higgins | 3 | v | 4 | Ali Carter | ||
| 14:30 | Martin Gould | 0 | v | 4 | Ronnie O’Sullivan |
| 18 февраля | 19:00 | Shaun Murphy | 4 | v | 3 | Barry Hawkins | 1/8 |
| время по Лондону | 19:00 | Pang Junxu | 2 | v | 4 | Stephen Maguire | |
| 19:00 | Mark Selby | 4 | v | 2 | Yan Bingtao | ||
| 19:00 | Jordan Brown | 4 | v | 3 | Mark King | ||
| 19:00 | Hossein Vafaei | 2 | v | 4 | Mark Williams | ||
| 19:00 | Jack Lisowski | 3 | v | 4 | Tom Ford | ||
| 20:00 | Ali Carter | 4 | v | 2 | Mark Allen | ||
| 20:00 | Zhou Yuelong | 1 | v | 4 | Ronnie O’Sullivan |
