В фінальному матчі на турнірі Players Championship 2026 в Телфорді в боротьбі за головний трофей зійшлись легендарний Джон Хіггінс та чемпіон світу Чжао Сіньтун.
Це – епічний фінал елітного рейтингового турніру, де 16 найсильніших гравців річного рейтингу змагались за омріяний трофей переможця та головний грошовий приз в розмірі £150,000.
Джон Хіггінс, який бере участь у своєму 60-му рейтинговому фіналі в кар’єрі, прагне стати найстаршим переможцем рейтингового турніру в історії. Шотландцю 50 років і 280 днів. Це на 74 дні більше, ніж Марку Вільямсу, коли він виграв Гран-прі Сіаня раніше цього сезону. Тріумф в Телфорді збільшив би його рекордний розрив між першим та останнім рейтинговим титулами до 31 року і 122 днів.
Джон демонструє сильну гру цього сезону і цей турнір не став винятком. На шляху до фіналу Хіггінс здолав таких гравців як Ніл Роберстон (6-1), Кріс Вейклін (6-3) та Джадд Трамп (6-5).
Вигравши World Grand Prix в Гонконзі, Чжао Сіньтун прагне вирушити до Манчестера на Tour Championship з шансом завершити серію Players Series з трьома здобутими титулами. Він також може стати четвертим гравцем, який виграв усі свої перші п’ять рейтингових фіналів, після Стіва Девіса, Марка Вільямса та Ніла Робертсона.
Чжао Сіньтун беззаперечно демонструє фантастичну гру на останніх кількох турнірах сезону, що підтверджує його статус чемпіона світу. На Players Championship Чжао переміг таких гравців як Елліот Слессор (6-5), Шон Мерфі (6-3) та Марк Аллен (6-5).
Сіньтун боротиметься за свій перший титул переможця Players Championship, а от Джон Хіггінс має шанс на другий трофей цього турніру, маючи перемогу в 2021-му році.
Джон та Сіньтун мають не дуже велику історію спільних зустрічей, – це буде їх 14-й матч в турі. Хіггінс має перевагу в особистих зустрічах 8:5. Остання їх зустріч відбулась на нещодавньому World Grand Prix, де Чжао здолав шотландця з рахунком 5-3. Це була перша перемога Чжао після довгої смуги поразок в матчах з Хіггінсом, адже після Чемпіонату Великої Британії 2021 китайський снукерист ніяк не міг здолати Джона.
Фінальний матч пройде в дві сесії в форматі до 10 перемог.
| 22 лютого 2026 | Фінал | ||||||
| 15:00 | Джон Хіггінс | 4 | – | 4 | Чжао Сіньтун | ||
| 21:00 | Джон Хіггінс | 7 | – | 10 | Чжао Сіньтун |