Чжао Сіньтун здобув історичну перемогу, ставши першим китайським гравцем, який підкорив Крусібл.
Чжао переміг Марка Вільямса з рахунком 18-12 у фінальному матчі, який був одностороннім до останньої сесії.
28-річний Чжао стрімко вирвався вперед з рахунком 7-1 у першій сесії та продовжив вести з рахунком 11-6 та 17-8 наприкінці наступних двох сесій. Вільямс погрожував унікальним камбеком, коли рахунок був 17-12, але Чжао врешті-решт вирвав перемогу у 30-му фреймі з брейком 87 очок.
Сіньтун сенсаційно виграв знаменитий трофей та головний приз у розмірі 500 000 фунтів стерлінгів.
З моменту появи Діна Цзюньху 20 років тому питання про те, коли – і чи – китайський гравець здобуде найбільший приз у спорті, ставилося неодноразово. Тепер у нас є відповідь, і Чжао – це людина, яка подолала цей рубіж. Цілком доречно, що він зробив це в сезоні, де троє інших китайських гравців вигравали рейтингові титули, а десять гравців були серед 32-х учасників, які стартували в Крусіблі 17 днів тому.
Чжао, який народився в Сіані провінції Шеньсі, у ранньому підлітковому віці перемагав професійних гравців у виставкових матчах, а вперше став професіоналом у 2016 році, переїхавши до Шеффілду, де він досі живе, недалеко від Крусіблу. У 2021 році його головним проривом стала перемога на Чемпіонаті Великої Британії та вихід до топ-16 рейтингу. Невдовзі Чжао подвоїв свою кількість рейтингових титулів на German Masters 2022. Згодом його дискваліфікували на 20 місяців за порушення правил ставок, але він присвятив себе тренуванням протягом цього періоду та відновив свою картку в мейн-тур завдяки перемогам на Q Tour.
Маючи чудовий атакуючий стиль, що нагадує молодого Джиммі Вайта, Чжао є нищівним гравцем на довгих ударах та брейк-білдером, а десятирічний досвід додав до його гри тактичної зрілості.
Протягом Чемпіонату світу він зробив 18 сенчурі, повторивши рекорд, встановлений Діном у 2016 році. Його найвражаючою перевагою є незворушність на головній сцені — його майже не збентежили матчі проти величних гравців усіх часів, Ронні О’Саллівана у півфіналі та Вільямса у фіналі. Чжао може продовжувати вдосконалюватися в найближчі роки та стати головним претендентом інші великі титули.
Сіньтун стає третім переможцем кваліфікації, — після Террі Гріффітса у 1979 році та Шона Мерфі у 2005 році — який пройшов весь шлях до трофею.
Також Чжао встановлює новий рекорд за найбільшу кількість виграних матчів на шляху до титулу, здобувши чотири перемоги у кваліфікаційних раундах та ще п’ять у Крусіблі. Він – перший аматор, який виграв рейтинговий турнір, і наймолодший чемпіон світу з часів Мерфі.
Чжао стає 24-м гравцем, який підняв трофей в Крусіблі, і першим азіатом-чемпіоном. Наразі він не має рейтингових очок, але на початку наступного сезону підніметься на 11-те місце у світовому рейтингу і, власне, буде сіяний під другим номером у більшості змагань як чемпіон світу.
Вільямс, як найстарший фіналіст Крусіблу, втратив шанс на четвертий чемпіонський титул, який би зрівняв його з результатами Джона Хіггінса та Марка Селбі. Перемога над Джаддом Трампом з рахунком 17-14 була однією з його найкращих перемог за останні роки, але, можливо, залишила його виснаженим і він так і не зміг оговтатися. Приз за участь в фіналі у розмірі 200 000 фунтів стерлінгів піднімає його на третє місце в світовому рейтингу, що є чудовою позицією для гравця, який став професіоналом за п’ять років до народження Чжао Сіньтуна.
Програючи 8-17 перед четвертою та останньою сесією, Вільямс зробив брейк 101 очко у першому фреймі, – свій перший сенчурі у фіналі. Марк виграв і наступний фрейм за два підходи. Далі на початку 28-го фрейму Чжао помилився на складній червоній кулі, і Вільямс відповів брейком 96 очок (17-11). Флюк на червоній кулі в наступному фреймі дозволив Вільямсу зробити брейк 73 очки (17-12). У 30-му фреймі Вільямс мав ще один шанс продовжити боротьбу, але не забив червону кулю у верхній кут, і цього разу Чжао вже скористався своїм шансом для перемоги.
У фіналі Чжао зробив брейки 51, 77, 100, 57, 104, 83, 71, 56, 96, 71, 58, 52, 67 та 87 очок.
Чжао Сіньтун
“Не можу повірити, я просто в захваті. Я так нервував сьогодні ввечері. Марк все ще найкращий гравець і чинив на мене великий тиск.
Я сьогодні ввечері добре вип’ю!
Дякую всім глядачам. Це схоже на сон! Дякую моїм батькам, (менеджеру) Вікторії, моїй дівчині, моєму тренеру, коли я був молодим, WST, WPBSA та академії CBSA.
Я знав, що якщо я помилюсь, то Марк швидко відіграється. Мені довелося зосередитися та бути обережним. В останньому фреймі я просто хотів зачистити стіл, і був дуже щасливий. Коли ми потиснули один одному руки, я мало не розплакався.
Це дуже добре для китайського снукеру, і я радий, що зробив це для людей Китаю. Сподіваюся, це додасть сил молодим гравцям. Я не знаю, як мені вдалося так добре тут грати, я не вірив, що зможу стати чемпіоном світу цього року. Я дуже пишаюся собою. Я повезу трофей додому в Китай і покажу його своїм батькам і друзям.”
Марк Вільямс
“Можна сказати, що я не грав у фінальному матчі з самого початку, це був єдиний матч, де я грав недобре. У мене були справді важкі, близькі матчі. Якби я вийшов з першої сесії з рахунком 5-3, це був би гарний результат, але, на жаль, рахунок був 7-1. Я спробував відігратись сьогодні ввечері, але я занадто сильно відставав. Я робив усе можливе. Я розчарований, але це був чудовий турнір. Коли я спускався сходами, овації були такими гучними! Це було блискуче!”
