Players Championship. Элита сезона 21/22

• в Блог Кирилла Прудкого, Новини

С 7 по 13 февраля в английском Вулверхэмптоне пройдёт Players championship. Этакий «рейтинговый Мастерс». Формат турнира, количество участников и принцип отбора здесь такой же, как и на пригласительном мэйджоре, только вот 16 лучших собраны согласно сезонному рейтингу. На кону солидный приз 125 000 фунтов стерлингов/рейтинговых очков. 

Довольно неожиданно, что лидер мирового рейтинга Марк Селби не входит в число 16 лучших. Помимо Марка также в элитную компанию не попали Мёрфи, Магуайр, Бинхэм и МакГилл. Все они слабо проводят этот сезон, который уже перевалил за экватор. Селби мог на German masters зацепиться за топ-16 сезонного рейтинга: он в первом раунде одержал сухую победу над Пинчесом, а затем уступил в контре Бинтао. Янь дошёл в Берлине до финала, где проиграл 0-9 Чжао Синьтуну. 

Чжао — безоговорочный лидер сезона: единственный игрок, кому удалось взять два рейтинговых турнира (UK и GM). Китаец начнёт борьбу за очередной титул встречей с Хокинсом. Барри отметился хорошей игрой на турнирах «тройной короны»: полуфинал UK и финал Masters. В 1/2 UK Хокинс уступил именно Чжао. Фаворитом в предстоящем поединке мне тоже видится представитель Поднебесной. В 1/4 может состояться очередная встреча молодых китайских мастеров Бинтао и Синьтуна. Но вот за Яня не поручусь: болезненное поражение недавно + Гилберт, играющий в целом стабильнее Хокинса. В этом сезоне у Дэвида в активе три рейтинговых четвертьфинала. Думаю, «фермер» преисполнен надежд взять реванш у Бинтао за поражение в 1/16 на недавнем GM. 

Следующую четвертьфинальную пару вполне могут составить два Марка. Тёзки Уильямс и Аллен играют по вдохновению, поэтому стабильности от них не жди, но в этом сезоне у обоих были фрагменты очень яркой игры. Свежи впечатления от сильного выступления Уильямса на Мастерс. Эм Джей должен бы пройти Гэри Уилсона (кстати, именно «таксиста» валлиец переиграл в финале British open на старте сезона), а вот Аллен может и споткнуться на Уолдене. Рикки периодически напоминает о себе солидной игрой: на недавнем German masters дошёл до второго в сезоне полуфинала. 

Дальше — «группа смерти»! Звёздный квартет О’Салливан/Трамп, Робертсон/Уилсон. Четыре представителя топ-5 двухгодичного рейтинга. Из этого квартета у нас точно будет сильный полуфиналист, да и любой четвертьфинальный расклад устроит любителей снукера. Матч Джадда и Ронни — центральный в первом раунде. Фаворитом в этой четвёрке и главным претендентом на полуфинал мне видится Робертсон, который тоже выиграл два турнира в сезоне: рейтинговый English open и элитный мэйджор Мастерс. 

Любопытная пара в четвертьфинале ожидается и в нижнем квартете. Джон Хиггинс может встретиться с Лукой Бреселем. И тогда Джон постарается взять реванш за поражение в финале Scottish open. В прошлом сезоне именно на этом эвенте Хиггинс выдал космический снукер, проиграв за четыре матча четыре фрейма (первые две встречи выиграл всухую). Накануне Pl. champ. шотландец взял чемпионат лиги, а до того в сезоне уступил четыре финала. Защиту титула Хиггинс начнёт матчем против Хоссеина Вафаэи. Иранец, недавно взявший «шутовской» титул (Shootout), постарается дать бой Джону. Бресель в первом раунде встретиться с Джимми Робертсоном. Англичанин, напомнивший о себе в этом сезоне, сыграл в полуфинале BO и в четвертьфинале WGP. Думаю, фавориты встреч Хиггинс и Бресель справятся с трудностями и сойдутся друг с другом в 1/4. 

Показ турнира доступен на сайте https://www.eurosportplayer.com/schedule