Спустя восемь лет после финала 2011 года, Джон Хиггинс и Джадд Трамп вновь сойдутся в решающем матче чемпионата мира.
Повзрослевший и поумневший (и в игровом, и в жизненном смысле) на 8 лет Трамп против постаревшего (!?) на столько же, но по-прежнему остающегося величайшим бойцом Хиггинса.
В нынешнем полуфинале Джон Хиггинс дал очередной образец силы спортивного духа и жажды борьбы и победы. Уступая весь матч явно поймавшему в нынешнем «Крусибле» свой звездный час Дэвиду Гилберту, Хиггинс сумел вырвать победу во встрече, которая уже стала частью снукерной истории. По своему обыкновению, Джон прибавлял в игре именно тогда, когда это было необходимо, независимо от того, сколько часов уже находился у стола. Брейк 139 очков в 32 фрейме – в этом весь уникальный Хиггинс. Каждый раз, когда возникала жизненная необходимость выиграть очередной фрейм, он делал это. Гилберт провел лучший поединок в жизни, прыгнул намного выше головы, вполне заслужил выход в финал и, скорее всего, дожал бы любого соперника. Любого, кроме Джона.
Великолепный Гилберт, выигрывавший после трех сессии 13:11, открыл доигрывание брейком 105 очков (88-й сенчури на турнире) и довел перевес до трех фреймов. 11:14 в матче до 17 побед – отставание крайне неприятное, но именно в этот момент Хиггинс начинает важнейший рывок. Четыре фрейма подряд у стола находится один Джон. За четыре партии Гилберт набирает 28 очков, Хиггинс делает брейки 96, 74 и 52 и выходит вперед – 15:14. Третий раз во встрече и впервые после пятого фрейма. В этом момент казалось, что Гилберт сломлен, и встреча завершится за две ближайшие партии. Но Дэвид доказал, что он не зря оказался в полуфинале чемпионата мира. Два следующих фрейма завершаются в его пользу. Очередные полусотенные брейки – 78 и 53 очка позволяют Дэвиду снова выйти вперед – 16:15. Но теперь наступает черед Хиггинса демонстрировать величие. Тотал-клиренс 139 очков в 32-м фрейме (89-й сенчури на турнире) и счет сравнивается. 16:16!
32 фрейма не выявили сильнейшего в этом блистательном матче. Началась контра. После серии стартовых отыгрышей Хиггинс играет сложный красный с рестом в желтый угол, промахивается и отдает позицию. На атаку выходит Дэвид. Брейк 28 очков и кошмарный промах на черном с точки. Ошибка по резке была столь значительна, что черный шар не дошел даже до лузы, уткнувшись в борт.
Джон делает серию 55 очков, но выход на последний красный не получается. 55:28, на столе 35 очков. Начинаются отыгрыши, и у Дэвида Гилберта еще есть шанс. После серии отыгрышей Хиггинс пытается атаковать весьма привлекательный красный, но не попадает по шару. 55:32 – у Гилберта есть игра. Удар на матч, но Дэвид промахивается. Завершается борьба нервов грубейшей ошибкой Гилберта по отыгрышу. Красный прикатывается прямо к левой середине, закрывая дверь в финал прямо под носом у Дэвида. Красный-зеленый-желтый-зеленый-коричневый-синий, 17:16 – Джон Хиггинс на глазах у своей семьи восьмой раз в карьере и третий год подряд выходит в финал чемпионата мира.
Во втором полуфинале такого «экшена» не получилось. Гэри Уилсон – еще одно невероятное открытие этого чемпионата, сумел на равных с Джаддом Трампом отыграть только две сессии, а затем рвущийся к своему первому титулу Джадд пошел в отрыв. Третья сессия завершилась со счетом 5:3 в пользу Трампа, а его общий перевес вырос до четырех фреймов – 14:10. За сессию Джадд сделал брейки 114 (87-й сенчури на этом чемпионате – новый рекорд), 67 и 50 очков, Гэри ответил серией 52.
Заключительная сессия стартует с 40-минутного фрейма, заключительной частью которого стала борьба на коричневом шаре. После долгой серии отыгрышей ошибку допустил Уилсон – 10:15.
В следующем фрейме Гэри делает брейк 68 очков, сокращает отставание до «-4», но его поезд к тому времени уже ушел. Трамп отвечает сериями 97 и 88 очков и доводит матч до победы – 17:11.
Второй раз в карьере Джадд Трамп выходит в финал чемпионата мира, и снова его соперником будет Джон Хиггинс. Восемь лет назад шотландец победил со счетом 18:15, выиграв свой четвертый и пока последний чемпионский титул. Чем завершится нынешний финал, узнаем уже завтра вечером.
