Начинается, условно говоря, вторая треть снукерного сезона – от турнира International championship, который пройдёт с 28 октября по 4 ноября, до Мастерс. Топовые игроки постепенно будут выходить на пик формы, а значит, мы увидим впереди много ярких матчей. Лично для меня, один из самых памятных турниров прошлого сезона именно дацинский: было много серий, впервые на этом соревновании был сделан максимум, содержательный финал Селби/Аллен. Да и вообще за 6 лет, что проводится IC, побеждали здесь в основном ведущие игроки: Трамп, Дин, Хиггинс, последние два раза Селби. В этом году, правда, Джон не сыграет здесь: очень неожиданно шотландец без единой полусотни (!) проиграл матч квалификации Питеру Лайнсу. Также не прошли отборочный этап Мёрфи и Бресель. Не заявился на турнир Ронни О’Салливан. Все остальные фавориты в строю.
Игроки поборются за приз 175 000 ф.с./рейтинговых очков, что на 50 000 больше, чем два года назад, и на 25 000 весомее по сравнению с прошлогодним IC. Любопытно, что даже на UK, турнире «triple crown»,первый приз будет на 5 000 ф.с. меньше (но общий призовой фонд UK на 75 000 больше). Формат турнира в Дацине: матчи с первого раунда по 1/4 – до 6 побед, полуфиналы – до 9-ти, финал –до 10-ти. Главные надежды местных болельщиков связаны, в первую очередь, с Дином Джуньху. Помнится, очень успешно в этом сезоне на China champ. выступили те, кто «вырос на Дине»: Сычжунь, Хаотянь и Синьтун. Есть другая интересная китайская троица поопытнее: Веньбо, Бинтао и Юэлун. Из этой великолепной семёрки – фаворитов родной публики – уже сошёл с дистанции Лю Хаотянь, проигравший в квалификации соотечественнику Фаню Чжэнъи. Но будем внимательно следить за остальными.
Верхняя половина сетки выглядит очень боевой. Марк Селби в первом матче сыграет с Ли Юанем, проводящим лишь второй сезон среди профи. Дальше у Марка в случае победы будет Доэрти, выигравший только что ветеранский UK; в 1/8 возможны Лян Веньбо или МакГилл. Всё непросто. Снизу в этой четверти идут Дэйвис/Перри (финалисты последних двух рейтинговых турниров сыграют между собой матч 1/32), Нил Робертсон, китайский триумвират и Кайрен Уилсон. Примерно равными, с учётом самых последних выступлений, мне видятся шансы Сяо Годуна, Уилсона, Робертсона и Дэйвиса/Перри. Нил и Кайрен в этом сезоне уже отметились победами на турнирах средней руки, поэтому от них ждём большего. Здесь будут принципиальные битвы. Во второй четверти не легче. Хокинс и Лисовски здесь, пожалуй, главные фавориты, с одной стороны; Трамп, Дэй и Бинтао – с другой. Но у Барри сразу Чепчая, а потом Гулд или Ли Хан. Лисовски, скорее всего, в 1/16 предстоит матч против Фу. У Дэя – Пенфей, у Яня – старина Уайт, у Трампа – МакМанус. В 2013 году на этом турнире Джадд, когда защищал титул, проиграл в 1/32 именно Алану, а память – дама коварная. В первом тв-раунде здесь же интересная пара Холт/Ло. Хунхао только что дошёл до 1/4 на English open, где сразил МакГилла и Нила Робертсона, в борьбе проиграл Ронни. Ну что, во второй четверти ещё жарче!
Нижняя половина сетки как будто понятней, но и тут есть свои интриги. В третьей четверти главные претенденты на попадание в восьмёрку Бинхэм и Дин. У Стюарта на пути Джимми Робертсон, победивший недавно в Бельгии, и крепкий парень Гилберт. Джуньху на классе должен бы пройти Халла и Аньду, а дальше будет дерзкий Синьтун, если пройдёт Уоттану. Также на пути у «дракона» опытные Стивенс и Кинг (был очень хорош на European masters). Два Марка – Аллен и Уильямс – основные фавориты нижней четверти. Достойно посоперничать с представителем С. Ирландии могут Дотт/Аюри (пара 1/32), а дальше Уолластон. Уильямс может испытать трудности посерьёзнее в лице Акани, Чжоу Юэлуна, Картера или Магуаера. Стивен и Али, находящиеся в неплохой форме, идут друг на друга в 1/16 финала.
В первый игровой день на турнире состоятся встречи с участием Марка Уильямса, Дина Джуньху, Марка Селби, Барри Хокинса и Кайрена Уилсона.
