Уже 2 января начинают турнирный год профессиональные снукеристы.
Стартует 11-й сезон пригласительного турнира Championship League. Второй год подряд 25 сильнейших игроков мирового снукера будут в течение трех месяцев определять сильнейших не в Крондон-Парке, где состоялись первые девять розыгрышей, а в Ковентри на Ricoh Arena.
Насчет 25 сильнейших есть небольшая оговорка. Право участвовать в турнире, действительно, имеют первые 25 номеров мирового рейтинга, но не все воспользовались этой возможностью. Не сыграют в Championship League-2018 Ронни О’Салливан, Дин Цзюньху, Марко Фу и Стюарт Бингем, которых заменили Майкл Уайт, Энтони Хэмилтон, Чжоу Юэлун и Бен Вулластон.
Чжоу Юэлун и Лука Бресель дебютируют в Championship League, с их участием количество игроков за 11-летнюю историю Лиги увеличивается до 54.
Трехкратный победитель Championship League Джадд Трамп уверенно лидирует по призовым за все годы (на втором и третьем местах по этому показателю Али Картер и Марк Селби, соответственно) и по количеству выигранных турниров (9, из них 6 отборочных и три – финальных). По 5 турниров выиграли Джон Хиггинс и Марк Аллен. Больше всего очков (из расчета 2 очка за победу, 1 – за ничью) набрал Али Картер, он же больше всех сыграл матчей, сыграл и выиграл фреймов. Больше всего матчей выиграл Марк Селби – 107. Кроме него рубеж в 100 побед преодолели Картер – 106 и Трамп – 103. Эта же троица набрала более 200 очков (Картер – 232, Селби – 220, Трамп – 209) и заработала более 100 тысяч фунтов.
Первыми в борьбу вступают Кайрен Уилсон, Стивен Магвайр, Райан Дэй, Марк Кинг, Майкл Холт, Энтони Хэмилтон и Чжоу Юэлун. Победитель первой группы, игры которой состоятся во вторник и в среду выходит в финальный тур, занявшие два последних места покидают Лигу, а занявшие места со второго по пятого переходят во вторую группу, где их ожидают Марк Селби, Нил Робертсон и Барри Хоукинс.
Все победители Championship League:
2008 – Джо Перри
2009 – Джадд Трамп
2010 – Марко Фу
2011 – Мэттью Стивенс
2012 – Дин Цзюньху
2013 – Мартин Гулд
2014 – Джадд Трамп
2015 – Стюарт Бингем
2016 – Джадд Трамп
2017 – Джон Хиггинс.
2 января
14:00
Кайрен Уилсон – Стивен Магуайр 3:1
Райан Дэй – Чжоу Юэлун 1:3
после
Энтони Хэмилтон – Кайрен Уилсон 3:1
Марк Кинг – Майкл Холт 2:3
17:00
Стивен Магуайр – Райан Дэй 3:1
Чжоу Юэлун – Марк Кинг 3:2
после
Кайрен Уилсон – Райан Дэй 1:3
Майкл Холт – Энтони Хэмилтон 1:3
21:00
Стивен Магуайр – Чжоу Юэлун 3:2
Марк Кинг – Энтони Хэмилтон 3:2
после
Майкл Холт – Чжоу Юэлун 1:3
Райан Дэй – Энтони Хэмилтон 3:1
3 января
13:00
Кайрен Уилсон – Майкл Холт 3:1
Стивен Магуайр – Марк Кинг 3:2
после
Райан Дэй – Майкл Холт 1:3
Чжоу Юэлун – Энтони Хэмилтон 3:0
16:00
Кайрен Уилсон – Марк Кинг 0:3
Стивен Магуайр – Энтони Хэмилтон 2:3
после
Райан Дэй – Марк Кинг 3:2
Стивен Магуайр – Майкл Холт 3:1
Кайрен Уилсон – Чжоу Юэлун 3:0
1/2 финала
Стивен Магуайр – Энтони Хэмилтон 2:3
Чжоу Юэлун – Райан Дэй 3:2
Финал
Энтони Хэмилтон – Чжоу Юэлун 2:3
