Кайрен Вілсон вперше здобув титул переможця елітного запрошувального турініру Мастерс, перемігши Джона Хіггінса з рахунком 10-6 у фіналі на арені Alexandra Palace.
У віці 50 років Хіггінс сподівався стати найстаршим переможцем турніру Потрійної Корони, але протягом більшої частини фіналу він був тінню гравця, який нокаутував чемпіона світу Чжао Сіньтуна та лідера світового рейтингу Джадда Трампа, зробивши численні невимушені помилки. Кайрен Вілсон взяв кілька важливих фреймів в заключній сесії і з рештою вийшов переможцем у цьому надважливому матчі.
Вілсон зазнав болісної поразки від Шона Мерфі з рахунком 10-7 у фіналі минулого року, а також програв фінал 2018 року Марку Аллену з тим же рахунком. Але з третьої спроби він дійшов до найбільшого запрошувального титулу у снукері. Він стає 26-м переможцем Мастерс, який вперше відбувся ще у 1975 році, здобувши трофей імені Пола Хантера та головний приз у розмірі 350 000 фунтів стерлінгів.
Всього сім тижнів тому на Чемпіонаті Великої Британії Вілсон був у глибокому відчаї після програшу Елліоту Слессору в першому раунді. Його дружина Софі мала проблеми зі здоров’ям, а за столом Вілсон втратив і форму, і свій кий, який випадково зламався. З властивою йому рішучістю та стійкістю він подолав цю низьку точку в грі, відновивши свою впевненість за допомогою нового кия. І тепер він може відсвяткувати один із найкращих моментів у своїй кар’єрі, можливо, поступаючись лише тріумфу на Чемпіонаті світу 2024 року.
Хіггінс, найстарший фіналіст турніру Потрійної Корони, не зміг здобути третій титул Мастерс, і тепер програв чотири з шести своїх фіналів. Шотландець також втратив можливість здобути перший успіх на Потрійній Короні з моменту виграшу свого четвертого Чемпіонату світу 2011. З того часу він програв п’ять фіналів на цих трьох великих турнірах.
Програючи з рахунком 5-3 після першої сесії, Хіггінс зробив брейк 71 очко у першому фреймі вечірньої сесії, скоротивши відставання (5-4). У наступному фреймі він програвав з рахунком 36-48, коли спробував ризиковано зробити дабл на передостанній червоній кулі, але він припустився помилки. Вілсон скористався цим, зробивши рахунок 6-4. Хіггінс мав перевагу 61-15 в 11-му фреймі, і припустився помилки на чорній кулі, і Вілсон отримав необхідний снукер. Потім Кайрен мав шанс зачистити стіл, але не зміг забити останню рожеву кулю. Боротьба відіграшів завершилася, коли Вілсон перерізав довгий кулю і цим, дозволив Хіггінсу забити рожеву кулю. У 12-му фреймі Хіггінс знову не забив чорну кулю з точки, маючи 15 очок, і брейк 49 очок від Кайрена дав йому перевагу в рахунку 7-5.
13-й фрейм дійшов гри на кольорових кулях, і Хіггінс зробив помилку у відіграші на коричневій кулі, що дозволило Вілсону зробити рахунок (8-5). Брейк 78 очок збільшила перевагу Вілсона до (9-5), і в наступному фреймі він мав шанс на перемогу в матчі, але з вдало розміщеними кулями помилився на чорній кулі. Хіггінс зібрав 70 очок і виграв фрейм (9-6).
У Джона був шанс у 16-му фреймі, але він зібрав лише 12 очок. Вирішальний момент настав, коли Вілсон, маючи перевагу 44-12, забив червону кулю з середньої дистанції та додав 24 очки, що дало йому перемогу в матчі.
Кайрен Вілсон:
“У 2018 році, коли я програв у фіналі, я плакав, як маленька дівчинка, і зараз намагаюся не плакати, бо це так багато для мене значить.
Це – абсолютна честь ділити стіл з Джоном, він мій кумир. Сьогодні це була боротьба з самого початку, і я просто намагався бути таким же завзятим, як і Джон протягом багатьох років. Я завжди викладався на повну, навіть коли мені важко, я боротимуся до кінця, поки не зможу отримати трофей. Я пишатимуся цією перемогою до кінця свого життя.
Після Чемпіонату Великої Британії я думав, що провалився і не знав, чи повернуся колись до кола переможців. Так важливо мати кий, якому можна довіряти, і я прийшов сюди цього тижня з новим натхненням. Я пообіцяв мамі, що цей шматочок кришталю буде на столі вдома.
У мене така гарна родина. Люди не бачать, що відбувається за зачиненими дверима, але після Чемпіонату Великої Британії я був у поганому стані, і моя дружина Софі допомогла мені відновитися.”
Джон Хіггінс:
“Глядачі були фантастичними, як і умови, але я був ні на що не здатний. Кайрен був набагато кращим гравцем, – він повністю домінував. Рахунок 10-6, але гра не була такою близькою насправді. Це розчаровує, бо в двох останніх фіналах Мастерс, у яких я грав, я не підтримував ту саму форму, яка привела мене до фіналу. Сьогодні – вечір Кайрена, тож вітаю його.”