Джон Хіггінс програвав з рахунком 5-8, але в підсумку здолав Марка Селбі з рахунком 10-8, і вперше отримав титул переможця Tour Championship.
Джон Хіггінс є переможцем чотирьох Чемпіонатів світу та 33-х рейтингових турнірів, але сьогоднішню перемогу він поставив вище за будь-які інші досягнення. Він міг опустити руки, коли програв сім фреймів поспіль, але скористався своїм шансом і виграв останні п’ять фреймів.
Битва між двома великими гравцями виправдала всі очікування. Обидва гравці зробили по чотири сенчурі та досягли рекорду у вісім сенчурі-брейків в матчі до 10 перемог, встановленому Нілом Робертсоном і Джаддом Трампом у фіналі турніру Чемпіон Чемпіонів 2019. Глядачі в Manchester Central насолоджувалися драматичним завершенням матчу, оскільки 49-річний Хіггінс виявився сильнішим у заключних моментах, не давши суперникові шанс.
Джон Хіггінс пройшов через те, що він описав як «психологічні потрясіння», протягом кількох років після перемоги на Players Championship 2021. Він мав тенденцію втрачати переможні позиції в ключових матчах, найболючіше у фіналі Tour Championship 2022 проти Робертсона, коли він програв 10-9, маючи перевагу 9-4. Перемога минулого місяця на World Open у Китаї стала величезним проривом і дала йому нову віру, яка була чітко очевидна в фінальному матчі Tour Championship. Цього тижня Джон був на вершині своєї гри, зробивши 11 сенчурі у трьох матчах, і став одним із головних претендентів, коли цього місяця вирушить до Крусіблу.
Маючи 33 рейтингові титули, Хіггінс тепер відстає лише на три від Стівена Хендрі (36), і суттєво відстає від рекорду Ронні О’Саллівана (41). Джон збільшив свій рекорд за найдовший інтервал між першим і останнім рейтинговим титулом: з моменту його першої перемоги на Гран-прі 1994 року минуло 30 років і 165 днів. Джон Хіггінс також тепер піднімається з шостого на третє місце у світовому рейтингу, поступаючись лише Джадду Трампу та Кайрену Вілсону.
Селбі не зміг виграти четвертий титул в цьому сезоні та 25-й рейтинговий трофей у своїй кар’єрі. Але він зробив 11 сенчурі протягом тижня і здобув впевнену перемогу над Нілом Робертсоном (10-1) і Дін Цзюньху (10-2). Таким чином Селбі заробив 60 000 фунтів стерлінгів, ставши фіналістом турніру.
Відстаючи 5-3 після першої сесії, Селбі сьогодні взяв перший фрейм з брейками 39 і 68, а потім домінував у фрагментованому десятому фреймі, щоб вирівняти нічию. Хіггінс відставав 41-25 в 11-му, коли він випадково влучив у жовтий, намагаючись зіграти безпечно, даючи Селбі шанс зробити 55 і вперше взяти лідерство. Ведучи з рахунком 31-18, Хіггінс пропустив рожеве у верхній кут у 12-му фреймі, а Селбі використав це, виконавши кліренс 77. Англієць збільшив свою перевагу до 8-5 з брейком у 119.
