На Northern Ireland Open 2026 вболівальники спостерігали два півфінальні матчі: англійський та валлійський.

Кайрен Вілсон вдруге вийшов у фінал турніру Northern Ireland Open, здолавши Сема Крейгі з рахунком 6-5 у неймовірному півфінальному поєдинку.

Крейгі, безумовно, дуже засмучений тим, що втратив нагоду вперше вийти у фінал рейтингового турніру. Натомість досвід зіграв на користь Вілсона: програючи 3-5, він зумів виграти три фрейми поспіль. У напруженому вирішальному фреймі обидва гравці відчували сильне хвилювання, проте Вілсон успішно зробив серію від жовтої до рожевої кулі, що дозволило йому вийти у свій 19-й фінал рейтингового турніру.

У фіналі він зіграє проти Джека Джонса. Вілсон прагне здобути свій 11-й рейтинговий титул, — це дозволило б йому одноосібно посісти 12-те місце в списку переможців, випередивши Джиммі Вайта. Крім того, це був би його перший рейтинговий трофей після перемоги на Players Championship 19 місяців тому.

Завдяки брейкам 54 та 95 очок Вілсон швидко повів у рахунку 2-0, після чого Крейгі відіграв один фрейм, набравши 78 очок. Брейк Вілсона 98 очок дозволив йому піти на перерву за рахунку 3-1, проте в наступних чотирьох фреймах він припустився низки помилок, і ініціатива перейшла до Крейгі, який вважався аутсайдером. Зокрема, у шостому фреймі, маючи в активі 51 очко, Вілсон не забив нескладну червону кулю, за що суперник покарав його кліренсом 56 очок. Згодом Крейгі виконав брейки 55 та 100 очок, опинившись за крок від перемоги за рахунку 5-3. Брейк 60 очок дозволив Вілсону скоротити відставання. У десятому фреймі Крейгі мав чудову нагоду довести справу до перемоги, але, набравши 28 очок, припустився фолу. Це дало супернику шанс набрати 56 очок і зрівняти рахунок — 5-5.

Крейгі, який проводив найважливіший фрейм у своїй професійній кар’єрі, отримав шанс після неймовірного флюку із синьою кулею. Він набрав 49 очок, перш ніж схибити під час складного удару по червоній кулі на великій відстані. Спроба Вілсона повністю зачистити стіл завершилася невдачею, коли рожева куля влучила в край лузи, проте згодом і Крейгі не зміг відправити останню червону кулю в лузу. Ініціатива постійно переходила від одного гравця до іншого: Вілсон не забив жовту кулю, а удар Крейгі з дальньої дистанції пройшов повз ціль на кілька дюймів. Зрештою, Вілсон поставив крапку в матчі завдяки впевненій серії, що дозволила йому очистити стіл.

Кайрен Вілсон:

Я відчуваю полегшення і радість; я дуже хотів потрапити до фіналу. Арена має фантастичний вигляд, коли залишається лише один стіл. Якби я вибув у півфіналі, це залишило б гірко-солодкий присмак, враховуючи, наскільки добре я грав цього тижня.

Я пишаюся тим, як зумів відігратися, поступаючись 3-5. Рейтингові очки розподілені так, що основна їх частина припадає на фінальні стадії, тому вихід у фінал дає величезні бонуси. І, звісно, ​​це ще одна нагода виграти великий турнір.

Можливо, ближче до кінця Сем діяв дещо занадто агресивно. Він вирішив зіграти червону кулю вздовж борту — це був надзвичайно ризикований удар, який дав мені шанс повернутися у фрейм.

Було б чудово, якби завтра тут була моя родина. Сподіваюся, шторм не завадить цим планам, але побачимо. Якщо я зіграю проти Джека, це буде повторення фіналу Чемпіонату світу 2024 — мого найбільшого досягнення, тож це було б чудово. З іншого боку, є Марк Вільямс — справжня легенда, на яку я справді рівняюся. Він — чудовий амбасадор снукеру. Він робить усе у своєму власному, унікальному стилі, за яким надзвичайно цікаво спостерігати, і я був би дуже радий зіграти з ним у фіналі.

Джек Джонс здійснив неймовірний камбек, відігравшись із рахунку 1-4 і переміг Марка Вільямса з рахунком 6-5 у захопливому півфіналі.

У день, сповнений драматизму у залі Waterfront Hall — де доля обох півфінальних поєдинків вирішувалася на останніх кулях, — Джонс зумів переломити хід гри проти Марка Вільямса. Вільямс був за крок від того, щоб повести 5-1, але припустився помилки на відносно простому ударі по жовтій кулі.

Коли Кайрен і Джек зустрічалися у фіналі Чемпіонату світу два роки тому, Вілсон швидко повів 7-0 і зрештою переміг з рахунком 18-14, тож цього разу Джонс буде налаштований нав’язати боротьбу з самого початку. До початку цього сезону 33-річний валлієць не мав у своєму активі жодного рейтингового титулу, проте в липні він виграв Лігу Чемпіонату, а у вересні додав до своєї колекції перемогу на British Open.

Джонс вчетверте виходить у фінал рейтингового турніру. Завдяки цьому успіху він гарантовано підніметься щонайменше на шість позицій у світовому рейтингу (наразі він посідає 24-те місце), а перемога дозволить йому значно покращити шанси на автоматичну кваліфікацію як на Чемпіонат Великої Британії (UK Championship), так і на турнір Мастерс.

Марк Вільямс втратив шанс вдруге в сезоні вийти у фінал рейтингового турніру. Також він упустив можливість покращити власний рекорд як найстаршого переможця рейтингового турніру — досягнення, яке він встановив рік тому на турнірі Xi’an Grand Prix.

Джонс виграв перший фрейм матчу, зробивши брейк 87 очок. У другому фреймі він також отримав першу нагоду для атаки, але набрав лише 12 очок, після чого помилився при виконанні складного удару по червоній кулі. Вільямс набрав 24 та 48 очок, зрівнявши рахунок (1-1), а потім вийшов уперед завдяки брейку 78 очок. У четвертому фреймі Джонс мав 8 очок, коли припустився помилки під час удару по червоній кулі і у відповідь його суперник набрав 49 і 29 очок (3-1).

Вільямс збільшив свою перевагу брейком 96 очок. Здавалося, він впевнено доведе рахунок до 5-1, але в шостому фреймі, маючи перевагу 50:31, промахнувся по жовтій кулі. Джонс виконав чудову серію, що повністю зачистила стіл. Брейк 59 очок дозволив Джонсу захопити ініціативу в сьомому фрейм, – він виграв його, забивши останню коричневу кулю вже після того, як суперник встиг заробити два необхідні йому снукери. У наступному фреймі Джонс набрав 38 і 37 очок, зрівнявши загальний рахунок — 4-4.

У дев’ятому фреймі Джонс програвав 39:21, коли схибив під час складного удару по рожевій кулі, надавши Вільямсу шанс знову вийти вперед. Джонс відповів брейком 89 очок, зробивши рахунок 5-5. У вирішальному фреймі він мав нагоду повністю зачистити стіл, програючи 44:0, але на позначці 37 очок втратив позицію. Обмін захисними ударами на останній червоній кулі завершився щасливим для Джонса ударом — куля випадково впала в лузу. Проте згодом, маючи перевагу 58:44, він не забив коричневу кулю. Вільямс ризикнув виконати складний удар на коричневій кулі, але йому забракло зовсім трохи і цього разу Джонс забив усі необхідні кулі.

Джек Джонс:

Це був божевільний матч: я припустився стількох помилок і грав просто жахливо. Марк теж помилився кілька разів у найневідповідніші для нього моменти, але загалом він був сильнішим гравцем у цьому матчі. Мені ж вдалося втриматися в грі й якось, тремтячи від напруги, пробитися до фіналу.

У такому важливому матчі, на такій арені — ситуація непроста, але я намагався не опускати руки остаточно. Раніше бувало, що я грав погано і програвав, тож грати погано, але при цьому перемагати найкращих гравців світу — це крок у правильному напрямку. Сподіваюся, завтра вранці вдасться потренуватися і нав’язати Кайрену гідну боротьбу.

Я не надто багато бачив гру Кайрена, але чув, що він виступає дуже добре зараз. Він повернув собі форму — мабуть, зараз він грає найкраще серед усіх на цьому турнірі. Грати проти Кайрена, коли він у формі, — це найскладніше випробування. Психологічно я почуватимуся інакше, виходячи у фінал, це точно. Тепер, коли я вже перемагав на турнірах, у мене з’явилася впевненість. Я не хочу програвати у фіналах, тож сподіваюся, що зможу зіграти краще.

Матчі 1/2 фіналу проходять в форматі до 6 перемог.