Увертюра снукерного сезона отзвучала. Рейтинговую «лигу» выиграл Джек Джонс, пару лет назад сенсационно пробившийся в финал Чемпионата Мира. Теперь валлиец завоевал первый рейтинговый титул, одолев в решающем матче Дэвида Гилберта (3-2). Джадд Трамп очень стойко и в отдельных эпизодах ярко провёл Shanghai Masters. «Туз» заработал 210 000 фунтов стерлингов. Однако в рейтинг эти очки не пойдут, поскольку ещё с 2018 года турнир в Шанхае стал пригласительным.
Джадд очень сильно провёл полуфинал с У Ицзэ — действующим чемпионом мира. «Туз» отметился двумя сотнями (112, 113), а также наколотил семь полтинничков (10-6). В главном поединке Трамп встретился с Кайреном Уилсоном, которому в позапрошлом сезоне уступил три больших финала. В шанхайском финале фреймы часто были равными и нервными. И Джадд проявил чудеса стойкости, раз за разом одерживая победу на цветных или на последнем чёрном с разницей в одно очко! Без сотен, но с шестью полусотнями чемпион мира 2019 года оформил победу со счётом 11-6.
Китайское турне лучших снукеристов планеты продолжится в Тайюане, где с 8 по 16 августа состоится возрождённый турнир China Open. Открытое первенство Китая заменит Saudi Arabia Masters и теперь станет своеобразным четвёртым мейджором в снукерном календаре. Первый номер посева получил Нил Робертсон, действующий победитель China Open семилетней давности. А год назад именно австралиец выиграл Saudi Arabia Masters (500 000), поэтому вдвойне закономерно и справедливо, что Нил получил такой посев. Главный приз China Open-26 не столь солидный, как в Саудовской Аравии, зато формат не суетливый. Да и 250 000 фунтов стерлингов вполне серьёзный приз для начала сезона.
Игроки топ-16 были избавлены от прохождения квалификации, как и положено на самых главных эвентах снукерного календаря. Расписание China Open практически дублирует UK — девять игровых дней с двумя столами на арене, то есть в каждом запуске будет два матча. Лишь в субботу ранним утром по Москве (4:30) ещё пару встреч предварительного раунда против приглашённых игроков проведут Хоссейн Вафаэй и Энтони МакГилл. Шотландец по сетке идёт на Сяо Годуна, а иранец может сразу пройти в 1/8, поскольку Марк Аллен снялся с двух последующих китайских турниров.
Форма многих топов всё ещё вызывает вопросы. К примеру, первый сеяный ChO Нил Робертсон в Шанхае потерпел разгромное поражение (0-6) от Чжао Синьтуна, так что сложно сказать, сумеет ли австралиец показать должный уровень игры в Тайюане. Стартовый поединок Нил проведёт против 17-летнего Чана Бинъюя, который в финальном раунде квалификации разгромил Джека Лисовски со счётом 6:1, сделав девять зачётных серий (8 полусотен и 1 сотню). Есть в этой четверти и другие перспективные представители Китая. Но любопытно было бы посмотреть матч 1/8 между Уилсоном и Селби. Во второй четверти долгим и упорным, скорее всего, будет битва ветеранов Хиггинса и Бинхэма. А Чжао Синьтун, имеющий хорошие перспективы на полуфинал, в первом матче сразится с соотечественником Чжаном Аньдой.
В третьей четверти непривычно рано (1/8) могут сойтись Трамп и О’Салливан. Легендарный англичанин сейчас занимает в мировом рейтинге очень скромное (по своим меркам) 14 место. И вероятность поединка Джадда и Ронни во втором раунде весьма высока. Любопытным может выйти и первый матч «ракеты» с Джексоном Пейджем. «Туз» проведёт стартовый поединок с Ноппоном Саенкхамом. Третий фаворит этой четверти Шон Мёрфи. Здесь же и Сяо Годун, который отметился максимумом в Шанхае. Любопытный получился октет, вызывающий повышенный интерес у экспертов и болельщиков. Внизу хорошие шансы выйти в полуфинал у действующего чемпиона мира. Но очень многое будет зависеть от состояния У Ицзэ. Молодому чемпиону необходимо как можно быстрее справиться с давлением из-за повышенного внимания и усилить позиционный аспект игры.
Формат China Open: все матчи до финала — best of 11, финал — best of 19.
Турнирная сетка: https://www.snooker.org/res/index.asp?event=2755
