Довгоочікуваний елітний запрошувальний турнір Мастерс, що є одним з трьох турнірів Потрійної корони, розпочинається сьогодні в Лондоні.
Турнір відбуватиметься з 12 по 19 січня на легендарній арені Alexandra Palace.
Участь в турнірі беруть топ-16 гравців світового рейтингу (на 1 грудня 2024 року після завершення Чемпіонату Великої Британії 2024), які змагатимуться за головний трофей та грошовий приз в розмірі £350 000:
- Кайрен Вілсон (2)
- Джадд Трамп (3)
- Марк Селбі (4)
- Марк Аллен (5)
- Марк Вільямс (6)
- Лука Бресель (7)
- Шон Мерфі (8)
- Дін Цзюньху (9)
- Чжан Аньда (10)
- Гері Вілсон (11)
- Алі Картер (12)
- Баррі Хокінс (13)
- Си Цзяху (14)
- Джон Хіггінс (15)
- Кріс Вейклін (16)
- Ніл Робертсон (17)
Цього року на Мастерс будуть два дебютанти – Си Цзяху та Кріс Вейклін.
Чинним переможцем турніру є Ронні О’Салліван, який минулого року переміг в фінальному матчі Алі Картера з рахунком 10-7. Тоді Ронні своєю перемогою поставив одразу декілька рекордів. Тепер він має вісім трофеїв Мастерс, а також він став найстаршим переможцем цього турніру(48 років).
Але цього року О’Салліван не буде захищати свій титул, адже напередодні турніру він відмовився від участі з медичних причин. Ронні замінить Ніл Робертсон, який посідав 17 місце в рейтингу і завдяки відмові О’Саллівана отримав право участі. Ніл отримав в суперники Джона Хіггінса.
Матчі проходять в наступному форматі:
- 1/8 фіналу – до 6 перемог
- 1/4 фіналу – до 6 перемог
- 1/2 фіналу – до 6 перемог
- фінал – до 10 перемог
Ніл Робертсон – Джон Хіггінс
Цього року Ніл Робертсон буде темною конячкою на турнірі, адже він отримав право участі в останній момент. Австралієць є переможцем Мастерс 2012 року та 2022 року.
Джон Хіггінс, в свою чергу, також є дворазовим переможцем Мастерс 1999 та 2006.
Загалом ці гравці зіграли між собою 29 матчів і перевага Робертсона є мінімальною 15:14. На Мастерс Джон та Ніл гратимуть між собою вперше!
Шон Мерфі – Гері Вілсон
Минуло десять років відтоді, як Шон Мерфі став переможцем Мастерс, і ця перемога є поки що його останньою серед турнірів Потрійної корони.
Мерфі розпочинає свою боротьбу за трофей цього року матчем проти Гері Вілсона, для якого це лише другий виступ на Мастерс в кар’єрі. Попередній раз Вілсон грав на цьому турнірі в 2021 році.
Гравці зіграли до цього чотири матчі і між ними нічия – 2:2.
| 12 січня 2024 | 1/8 фіналу | ||||||
| 15:00 | Ніл Робертсон | 6 | (11) | 5 | Джон Хіггінс | ||
| 21:00 | Шон Мерфі | 6 | (11) | 3 | Гері Вілсон | ||
Ніл Робертсон зробив неймовірний камбек з рахунку 1-5 і переміг Джона Хіггінса в контрі (6-5).
Цей камбек можна назвати одним з найкращих для Робертсона. Враховуючи те, що Ніл “встрибнув” в турнір завдяки неочікуваним обставинам, йому дійсно нічого було втрачати.
На ранніх стадіях матчу Джон просто виключив Ніла з гри. Але потім Робертсон показав надзвичайний снукер і взяв п’ять фреймів поспіль, забезпечивши собі вихід у чвертьфінал.
Хіггінс 31-й раз поспіль брав участь у цьому елітному турнірі, але разом з тим програв 16 разів у першому раунді змагань. Сьогоднішній поворот в грі поверне Джону болючі спогади, оскільки його попередня зустріч з Робертсоном була у фіналі Tour Championship 2022. Тоді він втратив перевагу 9-4 і програв з рахунком 10-9. Хіггінс, якому в травні виповнюється 50 років, наразі програв дев’ять з 11 вирішальних фреймів, у яких він грав на цьому турнірі.
Це лише шостий раз в історії Мастерс, коли гравець програвав з рахунком 1-5 і в підсумку переміг з рахунком 6-5. За іронією долі, попередній такий випадок трапився в 2020 році, коли сам Робертсон програв останні п’ять фреймів в матчі проти Стівена Магвайра.
Робертсон взяв перший фрейм із кліренсом 48 очок. Але в наступних п’яти фреймах він набрав лише 16 очок. Джон Хіггінс взяв контроль над грою і з брейками 54, 78, 59, 86, 54 та 66 очок лідирував з рахунком 5-1. Джон мав шанс завершити матч у сьомому фреймі, але не забив червону кулю з короткої дистанції в центральну лузу. Робертсон нарешті ввійшов в свій ритм гри і, зробивши брейк 63 очки, відіграв один фрейм (5-2).
Хіггінс поступався з рахунком 21-45 у восьмому фреймі, але перерізав складну червону кулю у верхній кут, і знову суперник покарав його (5-3). Всього через 20 хвилин рахунок був вже 5-5, адже Робертсон оформив брейки 118 і 80 очок. Чудовий довгий удар на червоній кулі дав Хіггінсу перший шанс у вирішальному фреймі. Але він набрав лише 35 очок і помилився. Робертсон відповів брейком 57 очок і втратив позицію. Але далі Ніл виграв обмін відіграшами на передостанній червоній кулі та додав необхідні йому очки для перемоги у фреймі та матчі.
Ніл Робертсон:
“Я не думаю, що міг сподіватися на краще. Це була блискуча атмосфера, і стати частиною такого матчу було неймовірним відчуттям. Джон небагато помилявся після рахунку 5-1. Коли рахунок дійшов до 5-3, вболівальники стали на мій бік. Що робить цей турнір таким чудовим, так це – вболівальники.
Я намагатимуся зберегти свій стан і знайти плавний ритм гри, так швидко як тільки зможу. Сподіваюся, це стане точкою відліку. Я не буду занадто хвилюватися або думати занадто далеко наперед, тому що кожен матч тут відбувається із чудовими гравцями.”
Джон Хіггінс:
“Це важко прийняти. Моя концентрація трохи впала, коли рахунок був 5-1. Я не забив червону кулю в центр, намагаючись вийти на чорну кулю.
Ніл зіграв надзвичайно добре, щоб зробити камбек. Він дійсно тиснув на мене. Можливо, я зіграв не той удар, коли я підбивав кулі в останньому фреймі. Але Ніл зіграв чудово.”
Шон Мерфі переміг Гері Вілсона з рахунком 6-3.
Таким чином Шон Мерфі в 14-й раз вийшов до чвертьфіналу Мастерс і настпуним його суперником буде Ніл Робертсон.
Гері Вілсон мав шанси у всіх чотирьох початкових фреймах, але не зміг ними скористатися. Мерфі покарав його, зробивши брейки 69, 56 і 64 очки, створивши перевагу в рахунку 4-0. Після перерви імпульс гри змінився, і Вілсон зміг зробити брейки 101 і 92 очки (4-2), а потім взяв і сьомий фрейм на кольорових кулях (4-3).
Вілсон також мав шанс і у восьмому фреймі, але не забив червону кулю у верхній кут, коли мав перевагу 20-1. Шон Мерфі покарав його брейком 103 очки (5-3). І ще одна помилка Вілсона в дев’ятому фреймі, коли він не забив рожеву кулю, завершила всі його сподівання на камбек.
Шон Мерфі:
“Я знав, що у мене є перевага більшого досвіду на цій арені, і я використав це в перших чотирьох фреймах. Я радий, що чітко використав свої шанси. Я очікував, що Гері спробує зробити камбек після цього, і коли справа дійшла до 4- 3 це була ще не червона тривога, але вже жовта. Тому я був радий зробити гарний брейк і рахунок став 5-3.
Мені буде дуже приємно грати з Нілом. Ми стали професіоналами в 1998 році, і я дуже поважаю його. Я сподіваюся, що я покажу свою гру найкращу гру. Протягом останніх кількох днів люди говорять, що Ніл не доклав зусиль, щоб сюди потрапити. Але він багаторазовий переможець, а не вайлдкарт, який ніколи раніше тут не був.”
Гері Вілсон:
“Я навіть не зміг насолодитися цією подією, тому що я розчарований тим, як граю. Це триває вже деякий час, і, здається, стає гірше”.
