В Саудовской Аравии c 30 августа по 7 сентября состоится первый рейтинговый турнир по снукеру. Триумфатор получит 500 000 фунтов стерлингов и столько же очков добавит себе в рейтинг. Такие нешуточные призовые/очки устроят настоящий взлом мирового рейтинга в начале сезона: лидером по итогам турнира при определённых раскладах может стать даже Мёрфи, находящийся сейчас на 7 месте. Но и спортсмены, не входящие в топ-16 попробуют совершить значительный рывок. Например, мы вполне можем увидеть триумфальное возвращение Нила Робертсона в элиту.
Текущий мировой рейтинг: https://www.snooker.org/res/index.asp?template=35
Общий призовой фонд Saudi Arabia Masters — более 2 000 000 фунтов стерлингов, а за максимальную серию предусмотрен бонус в размере 50 000 ф.с.. С подобными призовыми турнир в Эр-Рияде претендует на статус четвёртого мейджора. Первый приз равен тому, что получил в мае за победу на ЧМ Кайрен Уилсон. Да и структура турнира повторяет схему проведения мирового первенства, только матчи куда короче. Примечательно, что в сетке на 144 игрока 17 обладателей уайлд-кард, представляющих страны Ближнего Востока. 7 снукеристов именно из Саудовской Аравии. Игроки, не входящие в элитный дивизион, будут ступенчато соревноваться между собой и выявят 16 победителей, которые сразятся с представителями топ-16 на стадии 1/16 финала.
Турнирная сетка и расписание: https://www.snooker.org/res/index.asp?event=1839
Что важно — разогревшиеся квалифаи выйдут на топов, которые начнут борьбу лишь с пятого раунда (на ЧМ это и была бы финальная стадия). Но только матчи 5 раунда будут сыграны до 5 побед, так что на такой дистанции поражений среди холодных топов может быть много. Я не удивлюсь, если 7 представителей топ-16 проиграют сразу же. С другой стороны, большой приз должен мотивировать топового спортсмена не меньше, чем квалифая. Например, семикратного чемпиона мира Ронни О’Салливана. Напомню, что он триумфально выиграл пригласительный эвент в Эр-Рияде весной этого года, заработав 250 000 фунтов стерлингов. Тогда турнир проходил с участием 10 лучших спортсменов мирового снукера.
На этом турнире, как и в квалификации ЧМ, представителям второго эшелона (места с 17 по 32) для выхода на представителей топ-16 необходимо выиграть два матча (сетка и расписание выше). И даже если теоретически предположить, что все фавориты второго эшелона в четверти Ронни пройдут в 5 раунд, путь до полуфинала просматривается для него весьма отчётливо.
Топовая часть сетки, где расположился семикратный, тоже не самая сильная: здесь нестабильные Форд и Бресель, а также сбавивший обороты Аньда Чжан. Из 4 раунда на Ронни с большой вероятностью выйдет Вафаей. Но и в таком случае задача для легендарного англичанина выполнимая. Как показали последние матчи Вафаэя О’Салливана, иранец, лишь выдавая максимум, может справиться с Ронни. Очень многое будет зависеть от настроя самого Ронни. Из представителей топ-32 здесь две тёмные лошадки Пан Джуньсюй и Сы Цзяхуэй. Перспективные китайцы набирают обороты и вполне могут удивить в решающей стадии турнира. Пан идёт на Форда, а Сы может стать камнем преткновения для Бреселя.
В верхней четверти главный фаворит Кайрен Уилсон. Только бы “воин” не сильно отметил победу на X’ian GP. В четверти Кайрена балансирующий на грани топ-16 Хиггинс, а также Уильямс и Дин. У каждого из этих трёх игроков своя мотивация. Из этого трио легче всего к любым рейтинговым и турнирным раскладам относится Эм Джей. Вот именно поэтому он может быть опаснее всех. Однако в этой части таблицы много опытных бойцов-квалифаев: сверху вниз Милкинс, МакГилл/Уолден, Бинхэм и Уэйклин/Ун-Ну. Неплохая игра прорезалась вновь и у Джимми Робертсона, который посеян 49-м. Так что в этой четверти фаворитам будет тяжелее.
В нижней половине борьба может быть ещё напряжённей. Главные фавориты третьей четверти Трамп и Селби. Но здесь скорее всего все свои отборочные матчи возьмут представители топ-32. В этой части сетки Лисовски, Магуайр, Робертсон и Гилберт. Из этой четвёрки “удивить” может лишь Стивен. Его потенциальный соперник по 4 раунду У Ицзе. Мотивированный Нил Робертсон идёт на Гэри Уилсона, а в 1/8 может схлестнуться с Марком Селби, которому, в случае успеха Гилберта, предстоит матч-реванш за поражение в 1/8 X’ian GP.
В нижней четверти основными фаворитами по рейтингу идут Мёрфи и Аллен. Но и Картера с Хокинсом сбрасывать со счетов не следует. Здесь много сильных китайцев: Чжоу Юэлун, Юань Сычжунь, Сяо Годун/Лю Хаотянь; а также Дэй и Дональдсон. Но тёмными лошадками в этой части турнирной сетки являются Марко Фу и Дэниел Уэллс, дошедший на прошлой неделе до полуфинала X’ian GP. Стабильность Уэллса ещё подлежит проверке. А вот Фу давно мы не видели в деле. Марко нужно выиграть три матча (и тот же Уэллс один из потенциальных соперников), чтобы сразиться с Хокинсом в 1/16.
Все свои расклады я строил на том, что преимущественно игроки топ-32 сойдутся в 1/16 финала. Лишь в некоторых случаях выделял спортсменов топ-48 в качестве потенциальных соперников для представителей топ-16. Но скорее всего не только Марко Фу (66 номер посева), а кто-то ещё из второй половины мирового рейтинга доберётся до поздней стадии Saudi Arabia Masters. Два-три неожиданных имени мы можем увидеть в решающих матчах борьбы за большой приз и престижный титул.
Формат турнира: первые три раунда – best of 7; четвёртый и пятый (1/16) раунды – best of 9; с 1/8 по 1/2 – best of 11; финал – best of 19
