На чемпионате мира по снукеру дебютировал самый молодой игрок в истории этой игры.
14-летний украинец Юлиан Бойко, который уже осенью начнет полноценную профессиональную карьеру, встречался с малайзийцем Тором Чуан Леоном. Бешеный ажиотаж вокруг этой встречи не только на родине Юлиана, где за матчем следили даже те, которые еще накануне ничего не знали о снукере, но и в Англии, прямая трансляция на «Евроспорте» — с таким невероятным давлением юный игрок все-таки не справился. Юлиан непривычно много ошибался. Высший брейк 43 очка и результативность 75,7% — явно не те показатели, с которыми можно побеждать в мэйн-туре. Тор, который с вероятностью в 99% вылетает из тура по итогам сезона, тоже не блистал. Это был как раз тот соперник, которого можно и нужно побеждать. Более того, предположу, что уже скоро Бойко сможет обыгрывать игроков такого уровня. Но не в этот раз. Несмотря на множество ошибок, малайзиец сделал пять брейков 50+, причем сумел резко усилиться в концовке встречи. Еще после шести фреймов счет был равный – 3:3, а затем Юлиан набрал всего четыре очка в трех партиях, в то время как его соперник сделал серии 68, 83 и 69 очков. 3:6 – Юлиан Бойко проигрывает в дебютном матче на чемпионате мира.
Первый круг квалификации стал ареной противостояния профессионалов и любителей. Зачастую весьма условного. В некоторых парах игроки, отыгравшие полжизни в туре, имели гораздо больше оснований считаться «профи» нежели новички мэйн-тура, завершающие первый сезон. Так, например, «любитель» Рори Маклауд обыграл «профи» Билли-Джо Касла в контровом фрейме. Отыгравший несколько сезонов в туре шотландец Росс Муир победил 6:2 китайца Сы Цзяху, для которого нынешний сезон в профессионалах – первый, а возвращающийся в мэйн-тур победитель Challenge Tour Play-Off Аллан Тэйлор сокрушил иранца Сохейла Вахеди – 6:1.
Но добились успеха и несколько совсем юных любителей. В первый день поляк Антон Ковальски выиграл у Дэвида Лилли, а во второй 16-летний бельгиец Бен Мертенс разгромил со счетом 6:2 Джеймса Кэхилла. Да-да, того самого племянника Стивена Хендри, который произвел фурор в прошлом году, обыграв в «Крусибле» Ронни О’Салливана и лишь в контре, 12:13, уступив Стивену Магвайру. Ну а на этот раз Кэхилл сходит на самом старте. Выиграли еще три юниора – англичанин Хэйден Стенилэнд, валлиец Тайлер Рис и китаец У Ицзэ. Еще один молодой европейский любитель Флориан Нюссл из Австрии на равных отыграл с опытным профессионалом Хаммадом Миахом, но в контре получил от соперника сенчури 104 очка. Всего за два дня было сыграно непривычно мало сотенных брейков – пять. Высшее достижение на счету ветерана Барри Пинчеса, который с брейком 111 очков «деклассировал» шотландского юниора Дина Янга.
Сегодня начинаются игры второго круга квалификации. В борьбу вступают игроки, занимающие в рейтинге места с 33-го по 80-е.
