В Берлине стартует скоротечный German masters. Первый приз – 80 000 ф.с./очков. Не заявились на турнир Аллен и О’Салливан, занимающие соответственно первую и вторую строчки в рейтинге текущего сезона. За 5 дней на GM будет сыграно 5 стадий: с 1/16 по 1/4 – матчи best of 9, 1/2 – best of 11, финал – best of 17. Но, как мы помним, это не означает, что каждая стадия будет занимать один день. Особенность этого турнира в том, что в пятницу будут сыграны оставшиеся 4 матча 1/8 и вечером все матчи 1/4. Такой игровой ритм неизбежно приносит сюрпризы: игрокам, в первую очередь – топовым, не всегда удаётся успешно провести два матча за день. Ведь именно фавориты часто распределяют силы планомерно, а тут такое не работает.
Но особо мотивированным героям снукера все эти трудности расписания помешать не должны. После этого турнира будет сформирована сетка на турнир World Grand prix (32 лучших одного сезона), а положение некоторых топов в рейтинге первого турнира престижной серии, которую спонсирует Coral,не самое лучшее.После WGP следующий турнир «не для всех» Players champ. (16 лучших) и затем Tour champ. (8 лучших). Соответственноочень важно попасть уже на первый турнир серии.
Дину и Мёрфи лучше пройти как можно дальше для стопроцентной гарантии попасть на WGP, ну и подняться повыше в рейтинге, дабы не получить очень грозного, равного соперника уже в первом матче. Было бы интересно, кстати, увидеть в Берлине финал Мёрфи/Дин – они в разных частях сетки. Бресель и Дотт (прошлогодний финалист GM), к примеру, потеряли шансы на участие вWGP, т.к. оступились в квалификации GM. А вот Юэлун, Милкинс и Эбдон вполне могут стрельнуть, чтобы «запрыгнуть в последний вагон поезда» на Челтенхэм. Под угрозой 32 строчка Гэри Уилсона, который «не доехал» до Берлина (уступил Лисовски в 1/32). Юэлуну и Милкинсу нужен четвертьфинал, чтобы обойти «таксиста», Эбдону – полуфинал. И вот все эти рейтинговые задачи, а также соотношение сил на сегодня очерчивают следующий образ 1/4 финала: Чжоу Юэлун/Мёрфи; Милкинс/Трамп; Лисовски/Дин; Селби/Робертсон.
Какие трудности у претендентов на четвертьфиналы? Чжоу надо в первом раунде «удивить» действующего победителя GM, чемпиона мира Уильямса (один из самых интересных матчей 1/16). Мёрфи необходимо пройти сперва Эбдона, а потом вероятнее всего – К. Уилсона, который в этом сезоне смотрится куда лучше Шона. Милкинсу нужно обыграть Хокинса (Барри не слишком стабильный снукер показывает последнее время). Трамп, только что взявший Мастерс, – один из главных фаворитов турнира. Вряд ли «козырь» так уж сбавит обороты после значимой победы, так что Ли Хан, Янь Бинтао/Стивенс не представляют большой угрозы. Было бы очень интересно посмотреть встречу второго раунда Трамп/Янь. В любом случае, Джадда нельзя исключать из фаворитов турнира.
Лисовски, совершивший прорыв в этом сезоне, должен первый матч пройти спокойно, а дальше необходимо обыграть «стального» Хиггинса (в этом сезоне не слишком успешного) или юного и дерзкого Сычжуня. Матч в 1/8 может быть очень интересным при любом раскладе. Дин был хорош на турнире Мастерс, поэтому, если сохранил настрой и форму, спокойно должен пройти О’Брайена, Сяо/Дэя. Нижняя пара сетки составлена по рейтингу, из двух топов – Селби и Робертсона. Марк недавно выиграл пятую группу Чемпионата лиги, Нил продемонстрировал хороший снукер на Мастерсе. Однако в этой восьмёрке есть ещё много крепких парней. К тому же, лидер рейтинга проведёт стартовый матч против Уолдена, который также имеет некоторые шансы на участие в WGP (нужен минимум полуфинал). Далее на пути Марка Гилберт/Уолластон (Бен имеет призрачные шансы на WGP – необходим финал). Нила в 1/8 скорее всего будет ждать Бинхэм. Стюарт в первом матче сыграет против Д. Робертсона, ушедшего в тень после триумфа на European masters.
Мотивированы многие – победит только один. Борьба за трофей, очки и деньги на арене Темподрома начнётся 30 января. Первый игровой день ознаменуют такие интересные встречи, как: Уильямс/Юэлун, Мёрфи/Эбдон, Янь/Стивенс. Стартовые матчи также проведут Трамп, Хокинс и К. Уилсон. 31 января с большим интересом понаблюдаем за поединками Хиггинс/Юань; Селби/Уолден и Бинхэм/Д. Робертсон.
