Первое, что приходит на ум, когда мы вспоминаем о Кирке Стивенсе, это его белый костюм. Стильный и веселый канадец всегда будет ассоциироваться с ним и еще с максимумом на турнире Мастерс в 1984 году, а уже потом с пагубным пристрастием к наркотикам и преждевременным завершением профессиональной карьеры.

В белом костюме Кирк Стивенс напоминал Джона Траволту из «Лихорадки субботнего вечера», ленты сделавшей Траволту суперзвездой и образцом для подражания для миллионов мужчин.

Стивенс был одним из главных символов снукерного бума 80-х годов и, наряду с Клиффом Торбурном и Билом Вербенюком, входил в тройку канадских игроков, которая в 1982 году завоевала World Team Cup.

Высшим достижением Стивенса было четвертое место в официальном рейтинге и полуфиналы чемпионатов мира 1980 и 1984 годов. Более того, оба раза он останавливался в шаге от финала, проигрывая 16-13 Алексу Хиггинсу и 16-14 Джимми Уайту.

В 1984 году на Мастерс Стивенс сделал третий в истории снукера телевизионный максимум. Значение этого достижения сложно переоценить, учитывая атмосферу Уэмбли и то, что 147 очков были сделаны в матче с главным любимцем лондонской публики Джимми Уайтом.

На трибунах присутствовал известнейший актер Дональд Сазерленд и это был первый фрейм, увиденный им вживую. Это был один из знаковых моментов снукерного бума 80-х годов, но жизнь готовила Стивенсу менее радужное будущее.

В 1985 году Стивенс играл с Сильвино Франциско в финале British Open, после которого Франциско в интервью журналистам обвинил Стивенса в употреблении наркотиков во время матча.

В конце концов, Стивенс признался, что безнадежно пристрастился к кокаину и лег на лечение в одну из клиник Торонто. Это была личная проблема Стивенса, которая стала главной новостью всей национальной прессы.

Пристрастие к наркотикам едва не стоило Стивенсу жизни, но в конечном итоге ускорило завершение его профессиональной карьеры. Стивенс покатился вниз, а в 1993 году вовсе вылетел из профессионального тура.

Вернувшись в Канаду, он перепробовал массу профессий, начиная от продавца автомобилей, заканчивая работой лесорубом. В 1998 году Стивенсу удалось еще на один год вернуться в профессиональный тур, но он и близко не смог добиться былых успехов.

Сегодня Стивенсу 50 лет, и он до сих пор играет на любительском уровне, а в прошлом году победил на чемпионате Канады, что позволило ему сыграть на любительском чемпионате мира.

Если бы в снукере был ветеранский тур, то Стивенс наверняка стал бы одним из самых популярных игроков этого тура. И, несмотря на все его проблемы, он был одной из главных сил в продвижении снукера на телевидении и во всем мире.

Snooker Scene blog