Вся снукерная общественность в ожидании Чемпионата мира 2018 года. Начинали турнир 144 игрока: 16 сеяных и 128 квалифаев. Завершена отборочная стадия, прошла жеребьёвка – и театр «Крусибл» в 42 раз принимает главный турнир сезона. Призовой фонд турнира продолжает расти: в этом году – 1 968 000 фунтов стерлингов, из которых 425 000 получит чемпион мира. Формат остаётся тот же: 1/16 – до 10 побед; 1/8 и 1/4 – до 13; 1/2 – до 17 и финал – до 18 побед!
Что мы уже знаем о предстоящем ЧМ:
- Марк Селби останется лидером при любом раскладе.
- На турнире сыграют 4 дебютанта (год назад было пятеро): самый молодой и самый низкорейтинговый Лю Хаотянь, всё ещё перспективный Хайфилд, любитель максимумов Чепчая Ун-Ну и почти незаметный Уэкелин (самая значимая победа в сезоне над Мёрфи, не слишком здоровым, со счётом 6-0 в Пекине).
- В этом году на первенстве мира не так внушительно представлена Азия: 5 игроков (три китайца, представитель Гонконга Фу и таец Ун-Ну). В прошлом году было 7 азиатов, в том числе 5 китайцев.
- Зато исправились валлийцы: в этом году их аж четверо – Уильямс (а прошлом году не играл), Дэй, Стивенс и Джонс. Последний раз этой же компанией валлийцы играли три года назад и тогда до 1/8 дошёл только Стивенс. А ведь был и валлийский финал в далёком 2000 году.
Теперь о том, что нам предстоит узнать совсем скоро, – о результатах первого раунда. Пока мы можем только предполагать, каким будет 1/16 финала.
| История личных встреч (матчи best of 7 и более) | ||
| Марк Селби | 5-4 (на ЧМ-2005 тогда еще малоизвестный Селби выиграл у Перри 10-2) | Джо Перри |
| Марк Аллен | 1-0 | Лиам Хайфилд |
| Кайрен Уилсон | 2-0 (в квалификации к ЧМ-2016 Уилсон выиграл у Стивенса 10-6) | Мэтью Стивенс |
| Шон Мёрфи | 4-3 (на дебютном для себя ЧМ-2012 Джонс обыграл в 1/16 именно Мёрфи) | Джэйми Джонс |
| Джон Хиггинс | 1-0 | Чепчая Ун-Ну |
| Стюарт Бинхэм | 3-1 | Джэк Лисовски |
| Лука Бресель | 2-0 | Рикки Уолден |
| Джадд Трамп | 7-0 | Крис Уэкелин |
| Дин Джуньху | 4-1 | Сяо Годун |
| Энтони МакГилл | 3-3 | Райан Дэй |
| Марко Фу | 1-2 | Лю Хаотянь |
| Барри Хокинс | 2-0 | Стюарт Кэррингтон |
| Марк Уильямс | 5-0 | Джимми Робертсон |
| Нил Робертсон | 5-2 (в активе Милкинса есть победа над Робертсоном 10-8 в первом раунде ЧМ-2013) | Роб Милкинс |
| Али Картер | 4-6 (две победы Дотта в рамках ЧМ в двух встречах, в том числе ровно год назад) | Грэм Дотт |
| Ронни О’Салливан | 16-4 (в 2004 и 2005 годах встречались в первых раундах ЧМ, оба раза побеждал О’Салливан – в 2005 году уступал 7-9) | Стивен Магуаер |
Как видим, только 6 пар уже встречались в рамках ЧМ до этого (и не всегда успех был на стороне фаворитов), остальные соперники сойдутся на главном снукерном турнире впервые (но это только добавляет интриги, могут быть и неожиданные результаты).
Самые интересные матчи первого раунда:
- Селби/Перри. Хорошая проверка для действующего чемпиона мира: скромняга Перри в больших матчах бывает очень цепким. Думаю, всё же Селби выиграет.
- Бинхэм/Лисовски (Стюарт вторую часть сезона не так много играл, потеряв игровой ритм после дисквалификации, а Джэк, похоже, добавляет в игре). Здесь точно не поручусь за фаворита.
- МакГилл/Дэй. Игроки равные по классу, оба были заметны в сезоне, особенно Дэй (выиграл два титула и нерейтинговый турнир). Сложно отдать кому-то предпочтение, но Энтони (как и Уилсон) у меня теневой фаворит на этом ЧМ.
- Фу/Лю. Марко провалил сезон, у него были проблемы с глазами, так что он долго не играл; нельзя сказать, в какой он форме. Дебютант Лю вполне может пройти и во второй раунд, одолев «остывшего» Фу.
- Картер/Дотт. Тут я бы тоже поставил на квалифая Дотта, который, кстати, трижды играл в финалах ЧМ и побеждал в 2006. Картер отметился два раза вице-чемпионством. Игроки схожие по классу и темпераменту, матч обещает быть очень интересным.
- О’Салливан/Магуаер. Я бы закончил на прошлом матче выделять самые интересные, но тут два громких имени. Фаворит, несомненно, Ронни. Две интригующие встречи этих соперников в рамках ЧМ были слишком давно. Было бы чересчур сенсационно сразу потерять лучшего игрока сезона. Однако так бывало: и в прошлом году сразу проиграл Трамп (один из главных фаворитов), и в 2014, проводя лучший сезон, уступил Дин. В общем, в снукере возможно всё.
Воспоминания о поражениях в первых раундах ЧМ от нынешних соперников у Мёрфи и Робертсона также добавляют интриги их матчам. Но, думаю, всё будет в порядке у фаворитов. Шон всегда сверхамбициозно настроен на ЧМ, а Нил сейчас снова набирает ход и плохие времена у него позади. «Под ударом» ещё невнятный Бресель, хотя он ведёт по счёту лв у Уолдена (был в полуфинале ЧМ-2013). В остальных поединках, о которых подробно не писал, скорее всего победят топы.
Главные фавориты на афише, тут некого добавить, но есть что сказать. У меня эти фавориты в такой градации: примерно равные шансы у Селби и О’Салливана (Ронни проводит лучший сезон в карьере, но и Марк выиграл два титула и его разносторонний снукер никуда не делся, как мы увидели в Пекине. Очень реален финал между ними), затем Трамп, который продолжает добавлять в игре и в первой половине сезона показывал очень солидный снукер; Уильямс и Хиггинс (также примерно равные шансы: выиграли по два титула. Однако обоим всё тяжелее поддерживать концентрацию в больших матчах, это видно. Ронни на фоне ровесников смотрится предпочтительнее, всё таки ЧМ по снукеру – это 17-дневный марафон); и приблизительно равные шансы у Мёрфи и Дина (оба невероятно талантливы и техничны, но у обоих есть заметные слабые стороны: у Шона – тактическая игра, у Дина – психология). Теперь точно всё, осталось дождаться начала главного снукерного праздника.
