Город / страна: Кейптаун, Южная Африка Родился: 03.05.1946 Высший рейтинг: 10 (1987/88)

Достижения:
Чемпион Dulux British Open - 1985
Полуфинал Jameson International - 1984
Полуфинал Mercantile Credit Classic - 1990
Чемпион по снукеру Южной Африки среди профессионалов - 1986
Полуфинал Чемпионата мира по снукеру среди любителей - 1976
Чемпион по снукеру Южной Африки среди любителей - 1968, 1969, 1974, 1977
Чемпион по бильярду Южной Африки среди любителей - 1972, 1973, 1975

Карьера Сильвино Франсиско, одного из ведущих игроков, 1980-х была омрачена разными инцидентами, которые так и не нашли однозначного толкования.

Сильвино был сыном португальского рыбака, который переехал в Кейптаун и открыл ресторан, где установил два снукерных стола. Старший брат Сильвино, Мэнни, считался высококлассным игроком в бильярд и снукер в Южной Африке и был финалистом, как чемпионатов по бильярду, так и снукеру среди любителей. Оба брата принимали участие в Чемпионате Мира по снукеру среди любителей в Йоханнесбурге и встретились в четвертьфинале, где Сильвино победил Мэнни 5-1 – первый раз, когда ему удалось это сделать во время соревнований - но проиграл в полуфинале Дугу Моунтджою, впоследствии победителю турнира.

Как и Мэнни, Сильвино добился успехов и бильярде, и в снукере. Еще в ранге любителя он четыре раза выиграл чемпионат Южной Африки по снукеру и три раза бильярдный чемпионат. Он работал на Thurston (производитель снукерных столов) 14 лет и был одним из редких профессионалов, кто мог собрать снукерный стол также свободно, как и играть на нем.

Он стал профессионалом в 1978 году, но приехал в Англию только в 1982, проработав эти четыре года в южно-африканской нефтяной компании. Когда же он появился на Чемпионате Мира 1982, то стал небольшой сенсацией. Ему удалось выиграть два квалификационных матча, а затем победить Дэнниса Тэйлора и Дина Рейнольдса, попав в четвертьфинал на Рэя Риардона. Риардону он проиграл, но за эти несколько матчей Сильвино создал себе репутацию. На следующий год он также квалифицировался на Чемпионат Мира, но в этот раз проиграл уже в первом раунде Дэннису Тэйлору. Однако, он сделал достаточно, чтобы к сезону 1983/1984 годов бросить работу и заниматься только снукером. За этот сезон он один раз добрался до 1/4 и три раза выступал в 1/32 профессиональных турниров. В результате таких выступлений Франсиско опустился на 17 строчку рейтинга, покинув топ-16.

Следующий сезон начался с полуфинала Джеймесон Интернейшнл, а последним турниром перед Чемпионатом мира стал Dulux British Open в Дерби. Сильвино дошел до финала, победив на пути Джимми Уайта и Алекса Хиггинса. Тот финал запомнился, как первый крупный финал в истории без англичан, поскольку вторым финалистом оказался Кирк Стивенс. Сильвино победил 12-9, завоевав свой первый и единственный рейтинговый титул. И хотя, вслед за этим, он проиграл первый же матч в Шеффилде, добытых за сезон очков хватило, чтобы подняться на 13 место в рейтинге.

Сразу после того финала Бритиш Оупен Сильвино обвинил Кирка Стивенса в том, что тот играет под действием наркотиков, за что заработал штраф в 6,000 фунтов стерлингов и был лишен рейтинговых очков. Позже Стивенс признал употребление кокаина, и после апелляции штраф был отменен, а очки возвращены. В сезоне 1985/1986 у Сильвино случился небольшой спад, но уже в следующем он поднялся на высшую рейтинговую строчку за свою карьеру – десятую – благодаря двум четвертьфиналам и одному полуфиналу. В течение следующих двух лет ему ни разу не удалось выйти из 1/8, и его вылет из топ-16 был неминуемым. Полуфинал Mercantile Credit Classic 1990 приостановил его падение вниз, но только на время. После этого ему удалось выиграть лишь несколько матчей.

Несколько раз его имя связывали со слухами о договорных матчах, самый известный из которых касался поединка с Терри Гриффитсом на Мастерс 1989, когда Франсиско проиграл 1-5. До матча была сделана очень большая ставка именно на этот счет, однако, из-под ареста Сильвино был освобожден без залога, и было решено, что причиной такой крупной ставки стал крайне заманчивый коэффициент. Потом пришли другие проблемы: у него начало падать зрение, а затем развалился его брак.

Южноафриканец был страстным игроком, и в декабре 1996 года объявил о своем банкротстве, когда не сумел удовлетворить требования о выплате 100,000 фунтов стерлингов налогов. Его племянник Питер не мог помочь ему, поскольку сам был отлучен от снукера за «выступление не совместимое с положением профессионального игрока».

Без Питера он возглавил южно-африканскую команду в Кубке Мира 1996, и показал, что все еще способен играть: за один вечер он победил Стивена Хендри, Джона Хиггинса и Алана МакМануса, пусть и в матчах из одного фрейма. Однако денег он зарабатывал все меньше, его рейтинг упал до 166 места, и ему пришлось работать по ночам в магазине рыбы и чипсов, чтобы свести концы с концами. Чтобы продолжать играть, Сильвино нужны были деньги, и в 1997 году его арестовали в Дувре, обнаружив марихуану в его машине. И хотя Сильвино утверждал, что его подставили, признал себя виновным, после того как не смог сказать, кому это могло понадобиться, и был приговорен к тюремному заключению на срок три года.

Виктория Буткова